Dans Augsburg 1520, les joueurs prêtent de l'argent à 5 familles nobles. Celui qui apportera le plus d’argent recevra un nouveau privilège sous forme de cartes de Privilège.
Chaque joueur a à sa disposition un plateau individuel partagé en 3 catégories : agences, noblesse et administration. (Agences rapporte de l'argent, noblesse permet de gagner des points et l’administration permet d’obtenir des cartes spéciales).
Chaque joueur doit réaliser des progrès dans ces 3 catégories, et pour remporter la victoire, il faudra prendre garde de bien répartir ses progrès dans les 3 domaines. Le vainqueur est le joueur qui aura le plus de points à la fin de la partie.

Augsburg 1520 se joue de 4 à 7 tours selon le nombre de joueurs. Chaque tour est divisé en 2 phases. En début de jeu, chaque joueur reçoit des cartes de Noble, chaque Noble étant représenté sur les cartes du jeu de valeur 150 à 400 doublons.
Les cartes sont numérotées de 1 à 17, le numéro représente le coût de la carte. Chaque joueur en début de tour va acheter les cartes Nobles qui l’intéresse, c'est avec ces cartes achetées que les joueurs vont rendre visite aux nobles.

La visite consiste en ce que chaque joueur propose de l'argent aux nobles, attendant en retour une faveur de ce noble. Chaque noble va être visité dans un ordre bien précis, en commençant par Phillipps. Les joueurs enchérissent avec leurs cartes nobles face cachée, ils ne peuvent le faire qu'avec les cartes du Noble dont ils espèrent les faveurs ou avec des cartes bluff. Lors de la phase d'enchère, seul le nombre de cartes importe, ainsi un joueur peut passer, proposer autant de cartes que le joueur précèdent ou monter d'une carte. Une fois que tout le monde a passé, le joueur avec le nombre de cartes le plus important remporte l'enchère, sinon en cas d'égalité, c'est le joueur avec la carte la plus forte qui l'emporte.

 

Le vainqueur peut alors choisir une carte privilège et jouer 2 des 3 privilèges mentionnés sur la carte. Les privilèges correspondent aux 3 catégories : agences, noblesse et administration. Quand un joueur choisit agence, il peut choisir de monter d'un niveau sur l'échelle agences en prenant la tuile correspondante (augmenter son statut), ou recevoir 300 doublons à la place (privilège du statut).

Avec le privilège noblesse, le joueur peut augmenter son statut social en passant au statut de baron, de prince, …, car chaque joueur en début de partie commence comme citoyen. Comme pour le privilège agence, le joueur peut choisir le privilège propre à son statut plutôt que d'augmenter son statut. A chaque statut est associé un privilège, et dans chacune des 3 catégories, le joueur choisit donc de monter son statut, ou de jouer son privilège. Le privilège administration est de pouvoir prendre une carte noble gratuite, mais il permet aussi de faire construire une église ou une cathédrale. Ces constructions sont essentielles, car un joueur ne peut pas dépasser 25 points de victoire sur la piste de score s'il ne possède pas une église, et 40 points s'il ne possède pas une cathédrale.

Ajoutez à cela que chaque tuile de niveau n'est pas accessible pour tous les joueurs, qu'une tuile niveau peut vous être volée, vous comprendrez que les parties peuvent être tendues.

On poursuit la partie en visitant tous les nobles, avec la particularité que le dernier, Maximilian, n'a pas de cartes à son effigie, les joueurs enchérissent avec les cartes des 4 autres nobles. Une fois les enchères terminées, tous les joueurs reçoivent argent, points de prestige et cartes noble correspondant à leurs différents rangs dans les 3 catégories. Le jeu se termine à la fin du 4ème tour pour 2 joueurs, 5ème pour 3 joueurs, 6ème pour 4 joueurs et 7ème pour 5 joueurs. Le vainqueur est le joueur ayant le plus de prestige.

Dans Augsburg 1520, il est très important de faire progresser chacune des 3 catégories. Il faudra ne négliger aucun de ces catégories et jouer de manière équilibrée. Les tuiles de niveau peuvent vous être dérobées, et vous perdrez du temps à récupérer votre niveau au lieu de progresser. De plus, lorsqu'on approche de la barrière des 25 points, chacun veut obtenir une église, et la carte des privilèges permettant la construction de cette dernière devient vite populaire. Il est important à ce moment là d'être le premier servi, et les cartes de Philippe prennent alors une grande valeur (Philippe est le premier à être visité).

Ceci pour signaler la part du hasard dans le jeu, mais aussi la manière d'utiliser les cartes : il y a 4 différents personnages, et toutes les cartes sont de différentes valeurs. Parfois, 4 cartes de faible valeur seront plus utiles que 2 cartes (coûteuses) de forte valeur, car ne l'oublions pas, la valeur d'une carte importe uniquement en cas d'égalité. Ce qui importe, c'est la quantité des cartes.. Il vous faudra donc anticiper tout cela.

Augsburg 1520 est donc un jeu "moyen" en terme de difficulté qui permet de développer une approche tactique sans être un jeu difficile. Il se joue le mieux à 4 ou 5 joueurs, mais il reste agréable à 2 ou 3 joueurs.